کشف محل فسیلی استثنایی در ماساچوست_رنگو

محققان، یک محل فسیلی به شدت نگه داری شده در ماساچوست را کشف کرده‌اند که چشم‌اندازی نادر از حیات زمینی بیشتر از ۳۰۰ میلیون سال پیش را اراعه می‌دهد.

به نقل از دپارتمان اخبار علمی رسانه فناوری تکنا، این سایت، یک اکوسیستم متنوع از حیوانات و گیاهان اولیه ساکن خشکی را از دوره‌ای کمتر مورد دقت قرار گرفته مشخص می کند. این یافته‌ها در مجله Nature Communications انتشار شده است. محل فسیلی به نام Lantern North، مربوط به دوره پنسلوانین اولیه، نزدیک به ۳۲۰ تا ۳۱۸ میلیون سال پیش است و در Wamsutta در شرق آمریکای شمالی واقع شده است. این سایت از تعداد بسیاری از سایت‌های فسیلی شناخته شده از عصر زغال سنگ قدیمی‌تر است.

محققان فسیل‌های بدن و ردپاهای بیشتر از ۱۳۰ گونه از جمله خزندگان اولیه، دوزیستان، عنکبوتیان، حشرات و فسیل‌های گوناگون گیاهی را کشف کردند. تعداد بسیاری از آنها برخی از قدیمی‌ترین مثالهای شناخته شده از گروه‌های خود را نشان خواهند داد. این سایت فسیل‌های بدن و ردپاها، غارها و دیگر فسیل‌های ردپایی را نگه داری می‌کند که بینش در رابطه رفتارها و تعامل های حیوانات را اراعه خواهند داد. محققان این چنین شواهدی از برخی از قدیمی‌ترین رفتارهای شناخته شده حشرات از جمله تخم‌گذاری و گال زنی گیاهان را یافتند که رکورد فسیلی برای این فعالیت‌ها را میلیون‌ها سال به عقب می‌برد.

سایت Wamsutta در شرق آمریکای شمالی دارای تنوع غنی از فسیل‌های باستانی از دوره پنسلوانین اولیه است. این فسیلها با فسیل‌های یافت شده در رسوبات حاوی زغال سنگ متفاوت می باشند و در بسترهای رسوبی داخل کنگلومراهای حاشیه حوضه نگه داری خواهد شد. فسیل‌های به خوبی نگه داری شده انواع گوناگون حیوانات، گیاهان و برگ‌ها را با ۸۳ نوع گوناگون از پوشش گیاهی نشان خواهند داد. تعامل های گیاه-حشره امکان پذیر قدیمی‌ترین شواهد تخم‌گذاری حشرات را اراعه دهد. این اکوسیستم محیطی خشک‌تر و مرتفع‌تر از باتلاق‌های زغال سنگ که طبق معمولً از این دوره نگه داری خواهد شد، را مشخص می کند که چشم‌اندازهای جدیدی در رابطه تنوع زیستی اولیه زمینی اراعه می‌دهد.

ریچارد Knecht، دانشجوی دانشکده تحصیلات تکمیلی Griffin در رشته زیست‌شناسی ارگانیسمی و تکاملی، او گفت: «این سایت به ما نگاه بی‌سابقه‌ای به یک اکوسیستم زمینی از یک زمان حیاتی در تکامل حیات در خشکی می‌دهد. ما در حال مشاهده شواهدی از تعامل های پیچیده گیاه-حشره و برخی از اولین ظهورهای گروه‌های مهم حیوانی هستیم که در زیستگاه‌های زمینی تسلط یافتند.  Wamsutta محیط‌های رسوب‌گذاری در باتلاق‌های فصلی و جنگل‌های نزدیک به خط استوای باستانی را مشخص می کند. این محیط با محیط‌های باتلاقی راه اندازی‌دهنده زغال سنگ که اکثر سایت‌های فسیلی با سن شبیه را تشکیل کرده‌اند، متفاوت است.

جیکوب بنر از دانشگاه تنسی او گفت: «نگه داری استثنایی این اثرات و ردپاهای ظریف به ما امکان می‌دهد رفتارها و بوم‌شناسی را به راه حلهایی بازسازی کنیم که طبق معمولً با فسیل‌های بدن به تنهایی مقدور نیست. محققان خاطرنشان می‌کنند که ادامه مطالعه این سایت می‌تواند اطلاعات بیشتری در رابطه منشأ و تکامل اولیه گروه‌های مهم حیوانی و گیاهی و تعامل های آنها آشکار کند.

یافته‌ها اهمیت کاوش سایت‌های فسیلی فراتر از محیط‌های باتلاقی معمولی عصر زغال سنگ را برای به دست آوردن عکس کامل‌تری از اکوسیستم‌های زمینی باستانی نشان خواهند داد. این سایت به محققان پشتیبانی می‌کند تا زیاد تر در رابطه اکوسیستم‌های اولیه زمینی و نحوه تعامل موجودات گوناگون بیاموزند.