بولیوی در گامی مهم روز سه‌شنبه قرارداد همکاری با شرکت CBC چین، زیرمجموعه‌ای از بزرگ‌ترین تولیدکننده باتری لیتیوم جهان (CATL)، را امضا کرد. بر پایه این توافق که ارزش یک میلیارد دلار دارد، دو کارخانه تشکیل کربنات لیتیوم با ظرفیت سالانه ۱۰ هزار و ۲۵ هزار تن در دشت‌های نمکی گسترده اویونی در جنوب غربی بولیوی احداث خواهد شد.
لیتیوم که به طلای سفید شهرت دارد، عنصر کلیدی در ساخت باتری‌های خودرو‌های برقی و دستگاه‌های الک‌ترونیکی محسوب می‌شود. بولیوی نیز به عنوان بزرگ‌ترین ذخیره‌گاه لیتیوم جهان شناخته می‌شود که این قرارداد را از نظر استراتژیک بسیار حیاتی می‌سازد.
رئیس‌جمهور بولیوی لوئیس آرسه معتقد است این توافق کشورش را به یکی از بازیگران تعیین‌کننده در قیمت‌گذاری جهانی لیتیوم تبدیل خواهد کرد. با توجه به افزایش تقاضا برای خودرو‌های برقی، کنترل منابع لیتیوم به معنای کسب درآمد قابل توجه و نفوذ در بازار انرژی جهانی است. این دومین همکاری بزرگ بولیوی با شرکت‌های چینی در حوزه لیتیوم است؛ پیش از این توافق دیگری با گروه اورانیوم وان روسیه برای ساخت تاسیسات استخراج در همین منطقه منعقد شده بود و مذاکرات با گروه چین برای قرارداد سوم نیز در جریان است.
استخراج لیتیوم می‌تواند منبع درآمد پایداری برای اقتصاد بولیوی فراهم آورد و از گسترش اقتصادی این کشور پشتیبانی کند. با توجه به بحران انرژی و تغییرات اقلیمی، نقش لیتیوم در باتری‌های خودرو‌های برقی و توسعه انرژی‌های پاک روزافزون شده است. سرمایه‌گذاری در این صنعت می‌تواند پیشرفت فناوری و ایجاد فرصت‌های شغلی در بولیوی را تسریع نماید.
با وجود مزایای فرا‌وان، چالش‌هایی نیز پیش روست. مسائل زیست‌محیطی ناشی از استخراج، نیاز به زیرساخت‌ها و نیروی کار ماهر، و وابستگی بیش از حد به یک کشور (چین) از مهم‌ترین نگرانی‌ها محسوب می‌شوند. با این حال با توجه به اهمیت روزافزون لیتیوم در اقتصاد جهانی، به نظر می‌رسد بولیوی در مسیر تبدیل شدن به بازیگر اصلی در بازار لیتیوم قرار دارد.
