محققان در یک پژوهش جدید با بررسی داده‌های جمع‌آوری‌شده از اعماق دریا‌ها به آمار شگفت‌انگیزی رسیده‌اند بشر تا به امروز تنها ۰.۰۰۱ درصد از کف اقیانوس‌ها را به‌صورت مستقیم مشاهده کرده است. این مساحت تقریبا برابر با ایالت رود آیلند، کوچک‌ترین ایالت آمریکا، برآورد شده است. به بیان دیگر، ما تصاویر دقیق‌تری از سطح مریخ داریم تا از کف اقیانوس‌های سیاره خودمان.
بر اساس گزارش ، محققان اتحادیه غیر‌انتفاعی اکتشاف اقیانوس‌ها داده‌های حاصل از ۴۳ هزار و ۶۸۱ مورد کاوش و غواصی در اعماق دریا را که از سال ۱۹۸۵ انجام شده، تجزیه‌وتحلیل کرده‌اند. می‌انگین عمق اقیانوس‌ها ۳ هزار و ۶۸۲ متر است که مشاهده مستقیم آن را بدون زیردریایی‌های تخصصی غیر‌ممکن می‌سازد. مطابق <a href="https://oceanexplorer.noaa.gov/facts/explored.html" target="_blank" rel="noreferrer noopener nofollow"گزارش اداره ملی اقیانوسی و جوی آمریکا (NOAA)، تا ژوئن ۲۰۲۴ تقریبا ۲۶ درصد از کف دریا‌های جهان نقشه‌برداری شده است، اما مشاهده بصری آن‌ها کار دشوار‌تری است. تقریبا دو سوم از کل مشاهدات بصری کف دریا‌ها در فاصله ۳۰۰ کیلوم‌تری سواحل توسط کشور‌های محدودی همانند ایالات متحده، ژاپن، نیوزیلند، فرا‌نسه و آلمان انجام شده است. محققان اقیانوس هند را یکی از مناطق مرموز و کشف‌نشده معرفی می‌کنند.
محققان اهمیت مشاهده کف اقیانوس‌ها را با مثالی روشن می‌کنند فکر کنید که بخواهید با محیط‌های حیاتی همانند ساوانای آفریقا یا جنگل‌های بارانی آمازون تنها از طریق تصاویر ماهواره‌ای و نمونه‌های DNA آشنا شوید، بدون اینکه هرگز ببینید چه موجوداتی در آنجا زندگی می‌کنند. این کار تصویری کامل را ترسیم نمی‌کند. وقتی وسیله‌ای کنترل از راه دور به اعماق دریا‌ها می‌رود، تنها بخش بسیار کوچکی از کف دریا قابل مشاهده است.
دانشمندان تخمین می‌زنند که دو سوم از ۷۰۰ هزار تا ۱ می‌لیون گونه موجود در اقیانوس‌ها (به استثنای می‌کروارگانیسم‌ها) تا به امروز کشف یا به‌صورت رسمی توصیف نشده‌اند. محققان برای نشان دادن اهمیت اقیانوس‌ها و اکوسیستم‌های عمیق به موارد زیر اشاره می‌کنند
اقیانوس‌های عمیق (۲۰۰ متر یا عمیق‌تر) ۶۶ درصد از سطح زمین را پوشش می‌دهند و بزرگ‌ترین اکوسیستم سیاره ما را تشکیل می‌دهند. فیتوپلانکتون‌ها تقریبا ۸۰ درصد اکسیژن جهان را تولید می‌کنند. اقیانوس‌های عمیق نقش کلیدی در ترسیب کربن و تنظیم آب‌وهوا ایفا می‌کنند. اقیانوس‌ها سالانه ۲۰۰ می‌لیون تن ماهی و غذا‌های دریایی فراهم می‌کنند که تقریبا ۲۰ درصد از جمعیت جهان را تغذیه می‌کند. دارو‌های بسیاری از جمله درمان‌های ایدز، سرطان سینه و کووید-۱۹ بر پایه ترکیبات شیمیایی اسفنج‌های دریایی توسعه یافته‌اند.
محققان استدلال می‌کنند که برای کاوش بزرگ‌ترین و ناشناخته‌ترین زیست‌بوم زمین، نیاز به مشارکت کشور‌ها، مؤسسات و ابزار‌های بیش‌تری داریم. با شدت جاری، بر اساس محاسبات محققان، بیش از ۱۰۰ هزار سال طول می‌کشد تا تمام کف دریا‌های عمیق به‌صورت بصری کاوش شوند. اخیرا دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، به استخراج معادن در کف اقیانوس‌ها چراغ سبز نشان داده که احتمالا شدت کاوش‌های اقیانوسی را افزایش خواهد داد. یافته‌های این پژوهش در مجله <a href="https://www.science.org/doi/۱۰.۱۱۲۶/sciadv.adp8602?adobe_mc=MCMID%3D43532709491427890398731813431298261898%7CMCORGID%3D242B6472541199F70A4C98A6%2540AdobeOrg%7CTS%3D1746620092" target="_blank" rel="noreferrer noopener nofollow" منتشر شده است.
منبع اصلی این گزارش به پایان رسیده و محتوای بیش‌تری برای باز‌نویسی وجود ندارد. پژوهش منتشرشده در جامع‌ترین تحلیل تا به امروز از مشاهدات بصری کف اقیانوس‌هاست.
