دانشمندان کشف کرده‌اند که اندازه یک ساختار ریز درون سلول به نام هستک، می‌تواند بر طول عمر سلول‌ها تأثیر بگذارد. به زبان ساده‌تر، هرچه هستک کوچک‌تر باشد، سلول‌ها برای مدتی طولانی‌تر جوان می‌مانند.
به گزارش خبرگزاری تکنولوژی تکنا، هستک بخشی از هسته سلول است که وظیفه ساخت پروتئین‌ها را بر عهده دارد. این ساختار کوچک نقش بسیار مهمی در حفظ سلامت و طول عمر سلول‌ها ایفا می‌کند. محققان متوجه شده‌اند که با افزایش سن، اندازه هستک در سلول‌ها بزرگ‌تر می‌شود. این بزرگ‌شدن عاملی می‌شود که سلول‌ها آسیب‌پذیر‌تر گردند و سریع‌تر پیر شوند. اما اگر بتوانیم اندازه هستک را در حد کوچک نگه داریم، سلول‌ها سالم‌تر باقی می‌مانند و طول عمر آن‌ها افزایش می‌یابد.
هستک همچنین مسئول تعمیر صدمه‌های دی‌ان‌ا است. وقتی هستک بزرگ می‌شود، این فرآیند به درستی انجام نمی‌پذیرد و در نتیجه سلول‌ها زود‌تر پیر می‌شوند. هستک بزرگ شده باعث بی‌ثباتی ژنتیکی می‌گردد که به معنی افزایش احتمال جهش و بیماری است. دانشمندان تا به امروز راه‌های کامل برای کوچک نگه داشتن هستک را کشف نکرده‌اند، اما مطالعات نشان می‌دهد که محدود کردن کالری دریافتی می‌تواند به کوچک ماندن هستک کمک کند.
این کشف می‌تواند پایه‌ای برای یافتن راه‌های نوین در مبارزه با پیری و بیماری‌های مرتبط با افزایش سن باشد. با درک بهتر نقش هستک در فرآیند پیری، امکان توسعه دارو‌ها و درمان‌های جدید برای افزایش طول عمر و ارتقای کیفیت زندگی انسان‌ها فراهم می‌شود.
