محاکمه ضد‌انحصار کمیسیون تجارت فدرال ایالات متحده علیه متا آغاز شد. در اولین جلسه، مارک زاکربرگ مدیرعامل متا، ساعت‌ها در دادگاه از شرکتش دفاع کرد تا بتواند اینستاگرام و واتس‌اپ را از خطر تجزیه نگه دارد.
بر اساس گزارش واشینگتن پست، زاکربرگ در دادگاه فدرال استدلال کرد که شرکت او با طیف گسترده‌ای از رقبای آنلاین روبروست و ادعای اف‌تی‌سی مبنی بر اینکه این شرکت گروه‌ی از شبکه‌های اجتماعی را به انحصار خود درآورده، رد نمود. اف‌تی‌سی در حال بررسی است که متا انحصار غیر‌قانونی در بازار شبکه‌های اجتماعی شخصی برقرار کرده؛ یعنی در حوزه پلتفرم‌هایی که کاربر در آن با افرادی که می‌شناسد، همانند دوستان و خانواده‌اش، ارتباط برقرار می‌کند. اما متا این استدلال را نادرست می‌داند و می‌گوید برنامه‌های آن فرا‌تر از این است و اکثر کاربران افراد و اینفلوئنسر‌هایی را جستجو می‌کنند که نمی‌شناسند. متا اعلام کرده در اکوسیستم گسترده در حال رقابت با یوتیوب، تیک‌تاک و ایکس است و نمی‌توان گفت در این عرصه رقیبی ندارد.
تلاش متا و مارک زاکربرگ برای نگه‌داری اینستاگرام و واتس‌اپ
دانیل متسون، وکیل اف‌تی‌سی، در سخنرانی افتتاحیه خود در مورد متا گفت آن‌ها به این نتیجه رسیدند که رقابت زیاد سخت است و خرید رقبایشان به جای رقابت با آن‌ها آسان‌تر است. او در ابتدا سوالاتی از مارک زاکربرگ در مورد پیشینه متا پرسید تا بافت تاریخی ماجرا را برای قاضی جیمز بواسبرگ که در دادگاه اعتراف کرد هرگز از سرویس‌های متا استفاده نکرده، فراهم کند.
متسون به جستجوی استناد در نظرات قبلی زاکربرگ و اسناد شرکت می‌پرداخت تا نشان دهد برتری فیسبوک در این بوده که کاربران با افرادی که می‌شناسند ارتباط برقرار کنند. برای مثال، متسون به اسناد ثبت شرکت در کمیسیون بورس و اوراق بهادار استناد کرد که می‌گوید مردم از فیسبوک برای نگه‌داری ارتباطات خود بهره می‌برند.
وکیل اف‌تی‌سی همچنین به یک پیام داخلی از زاکربرگ اشاره کرد که در آن مدیرعامل متا حرف می‌زد با خرید دیگر پلتفرم‌های فناوری آن‌ها در واقع زمان می‌خرند تا پیش از ظهور و رشد یک رقیب تازه، بتوانند سرویس‌های آن را در پلتفرم خود پیاده‌سازی کنند.
از نظر دیگر، مارک زاکربرگ استدلال کرد که مقصد گسترده‌تر این شرکت این است که کاربران بتوانند در مورد جهان اطلاعات کسب کنند و محتوای اشخاص خارج از شبکه‌های شخصی خود را ببینند. زاکربرگ افزود که این شرکت سیگنال‌های متغیری در مورد آنچه کاربران از فیسبوک می‌خواهند دریافت می‌کند کاربران گزارش می‌دهند که می‌خواهند محتوای بیش‌تری از افرادی که می‌شناسند ببینند اما در عمل بیش‌تر با پست‌های اینفلوئنسر‌هایی که شخصا نمی‌شناسند تعامل دارند.
مارک هانسن، وکیل متا، نیز در جریان مذاکرات استدلال کرد این شرکت با رقابت شدیدی روبروست. او گفت متا حتی ناچار شده محصول ویدیویی کوتاه خود به نام ریلز را در اینستاگرام معرفی کند تا تیک‌تاک را در رقابت ناکام دهد. هانسن عکس‌هایی از این دو قابلیت در اینستاگرام و تیک‌تاک را نشان داد و گفت نمی‌توانم تفاوت را تشخیص دهم. و این موضوع را زیر سوال برد که اینستاگرام رقیب تیک‌تاک نیست.
با این حال، وکیل اف‌تی‌سی استدلال کرد شاید سرویس‌های متا برای مقاصد دیگر همانند سرگرمی مورد استفاده قرار گیرند اما مسئله‌ای که دادگاه باید در نظر بگیرد این است که متا جانشین‌های معقولی برای مقصد مهم خود (تسهیل اشتراک‌گذاری محتوا بین دوستان و خانواده) دارد یا خیر.
در بخش دیگری از دادگاه، نماینده متا خبر داد این شرکت فرصتی را دیده بود تا با خرید اینستاگرام و واتس‌اپ به این دو پلتفرم در گسترش کاربران خود و دستیابی به بازار‌های تازه پشتیبانی کند. اما اف‌تی‌سی باور دارد همان‌گونه که زاکربرگ در سال‌های ابتدایی حاضر به فروش شرکتش به مای‌اسپیس نشد، اینستاگرام و واتس‌اپ نیز می‌توانستند به خوبی روی پای خود بایستند و با مشکلی روبرو نشوند.
