شرکت اسپیس ایکس متعلق به ایلان ماسک، در حال ساخت شبکهای از صدها ماهواره جاسوسی تحت قراردادی طبقهبندیشده با یک آژانس اطلاعاتی ایالات متحده است. این پروژه نشاندهندهی تعمیق روابط بین شرکت فضایی ایلان ماسک و سازمانهای امنیت ملی آمریکا است.
به نقل از سرویس هوافضا آژانس خبری تکنا، این شبکه توسط واحد تجاری Starshield شرکت اسپیساکس و تحت قراردادی به قیمت ۱.۸ میلیارد دلار که در سال ۲۰۲۱ با دفتر شناسایی ملی NRO (آژانس اطلاعاتی که ماهوارههای جاسوسی را مدیریت میکند) منعقد شده است، ساخته میبشود.
این برنامه نشاندهندهی وسعت شراکت اسپیساکس در پروژههای اطلاعاتی و نظامی ایالات متحده و این چنین اندوختهگذاری عمیقتر پنتاگون در سیستمهای ماهوارهای عظیم و با مدار پایین زمین است که مقصد از آنها حمایتاز نیروهای زمینی میباشد.
منبع های آگاه میگویند در صورت پیروزی، این برنامه توانایی دولت و ارتش آمریکا را برای شناسایی سریع اهداف بالقوه در تقریباً هر نقطه از جهان به طور قابل توجهی افزایش میدهد. این قرارداد نشاندهندهی مطمعن فزایندهی نهادهای اطلاعاتی به شرکتی است که مالک آن با دولت بایدن دچار شده و در رابطه منفعت گیری از اتصال ماهوارهای استارلینک در جنگ اوکراین جنجال به پا کرده است.
رسانه تکنا برای اولین بار آشکار میکند که قرارداد اسپیساکس برای یک سیستم جاسوسی قوی تازه با صدها ماهواره با قابلیت تصویربرداری از زمین است که میتوانند به طور گروهی در مدارهای پایین عمل کنند و آژانس جاسوسی که شرکت ماسک با آن کار میکند NRO است. اسپیساکس بزرگترین اپراتور ماهوارهای جهان، به چندین خواست برای اظهارنظر در رابطه قرارداد، نقش خود در آن و جزئیات مربوط به پرتاب ماهوارهها جواب نداد. پنتاگون خواست برای اظهارنظر را به NRO و اسپیساکس ارجاع داد.
NRO در بیانیهای ضمن قبول ماموریت خود برای گسترش یک سیستم ماهوارهای پیشرفته و شراکتهایش با دیگر آژانسهای دولتی، شرکتها، مؤسسات تحقیقاتی و کشورها، از اظهارنظر در رابطه یافتههای رویترز درموردی وسعت شراکت اسپیساکس در این تلاش خودداری کرد.
سخنگوی NRO او گفت: «دفتر شناسایی ملی در حال گسترشی توانمندترین، متنوعترین و مقاومترین سیستم اطلاعاتی، نظارت و شناسایی فضایی است که جهان تا به حال به خود دیده است.»
منبع های آگاه میگویند این ماهوارهها میتوانند اهداف را روی زمین ردیابی کرده و آن دادهها را با مقامات اطلاعاتی و نظامی ایالات متحده به اشتراک بگذارند. آنها افزودند که این کار به دولت آمریکا امکان میدهد به شدت تصاویر مداوم از فعالیتهای روی زمین در تقریباً هر نقطهای از جهان ثبت کند و به عملیات اطلاعاتی و نظامی پشتیبانی کند.
بر پایه حرف هایی سه منبع، از سال ۲۰۲۰ نزدیک به دوازده مثالی اولیه در کنار دیگر ماهوارهها روی موشکهای فالکن ۹ اسپیساکس پرتاب شده است. پایگاه دادهی دولتی ایالات متحده از اشیاء حاضر در مدار مشخص می کند که چندین مأموریت اسپیساکس ماهوارههایی را مستقر کردهاند که نه شرکت و نه دولت هیچ زمان آنها را قبول نکردهاند. دو منبع قبول کردند که اینها مثالهای اولیه برای شبکهی Starshield می باشند.
همه منبع های به علت عدم مجوز برای او گفت و گو در رابطه برنامهی دولت ایالات متحده، خواست کردند که ناشناس باقی بمانند. پنتاگون هماکنون یکی از مشتریان بزرگ اسپیسایکس است و از موشکهای فالکن ۹ آن برای پرتاب محمولههای نظامی به فضا منفعت گیری میکند. یکی از منبع های او گفت اولین ماهوارهی مثالی اولیه Starshield که در سال ۲۰۲۰ پرتاب شد، بخشی از یک قرارداد جداگانهی تقریباً ۲۰۰ میلیون دلاری می بود که به موقعیتیابی اسپیساکس برای دریافت جایزهی بعدی ۱.۸ میلیارد دلاری پشتیبانی کرد.
شبکه برنامهریزیشده Starshield از استارلینک، مجموعهی رو به رشد پهنای باند تجاری اسپیسایکس که نزدیک به ۵۵۰۰ ماهواره در فضا برای اراعه اینترنت تقریباً جهانی به مصرفکنندگان، شرکتها و سازمانهای دولتی دارد.